家の中で顔の周り・目の周りを飛び回る虫「メマトイ」は非常に厄介な虫です。
今回は、この虫がどのようなもので、どのように対処すれば良いのか、また発生源や発生時期について詳しく見ていきます。さらに、駆除や防虫に効果的なおすすめグッズもご紹介します。
メマトイとは？
家の中をはじめ、キャンプやハイキングなどで山歩きをしているときに、目の周りを飛び回る小さな虫に遭遇したことはありませんか？それがメマトイです。ブヨやアブのように刺したり吸血したりはしませんが、その飛び回る行動は非常に迷惑です。
メマトイの種類
メマトイは、体長約2mmの小さなハエの一種です。ハエ目の昆虫の中で、特に目の周りを飛び回る習性のあるものを総称して「メマトイ」と呼びます。
メマトイは、クロメマトイやマダラショウジョウバエなどのハエの仲間、およびヌカカのような小さな蚊の仲間を指します。ハエのメマトイは、人や動物の涙や汗を好み、目の周りを飛び回ります。一方、ヌカカのメスは人の血を吸います。
「クロメマトイ」や「マダラメマトイ」、「カッパメマトイ」など、さまざまな種類が日本に生息しています。
涙に引き寄せられる
メマトイが目の周りを飛び回る理由として有力な説は、「涙を狙っている」というものです。
涙にはタンパク質やミネラルが含まれており、これがエサになると考えられています。
また、涙の成分がメスのフェロモンに似ているため、オスが引き寄せられるという仮説もあります。いずれにしても、人にとっては厄介な存在です。
感染症のリスク
メマトイは東洋眼虫という寄生虫を媒介し、感染症を引き起こす可能性があります。
感染率は2～4％ほどで、東洋眼虫は主に犬や猫、タヌキなどの結膜嚢に寄生しますが、まれに人が感染することもあります。症状にはかゆみや充血、飛蚊症、慢性結膜炎などがあり、対策を講じることが重要です。
メマトイの行動と対策
メマトイはほっておくと目に飛び込んでくることがあります。そのため、虫除けスプレーを顔に塗ることで、これらの虫を寄せ付けないようにすることが効果的です。
メマトイの発生源と活動時期
メマトイの活動習性を理解することで、対策を効果的に講じることができます。メマトイが出現しやすい場所や時期を把握しておきましょう。
発生しやすい場所
メマトイは主に森林や川沿いなどの自然環境に多く生息しています。特に標高が高い場所よりも低山帯でよく見られます。また、目やカメラのレンズなど、黒くてツヤのあるものに引き寄せられる傾向があります。
発生しやすい時期や時間
メマトイは春から夏にかけて活動が活発になります。一日の中で特定の時間帯に限らず、朝から晩まで見かけることがあります。キャンプや登山中に遭遇しやすいのもこのためです。
メマトイが目に入った場合の対処法
もしメマトイが目に入ってしまった場合は、まず水でしっかりと洗い流しましょう。洗い流した後に特に問題がなければそのままで構いませんが、痛みや違和感が残る場合は、早めに病院で診てもらうことをおすすめします。
メマトイの撃退法
しつこいメマトイを寄せ付けないための方法をいくつかご紹介します。
ただし、目の周りが対象のため直接スプレーを使うのは難しく、蚊対策の虫除けスプレーと同じ効果を期待するのは難しいでしょう。
ハッカ油
メマトイ対策として、ハッカ油スプレーを利用する方法があります。肩や帽子のツバの裏にスプレーすることで、香り成分を使ってメマトイを避ける効果が期待できるかもしれません。なお、効果が持続する時間は短いため、こまめにスプレーする必要があります。
健栄製薬 天然ハッカ油 スプレー式 10ml
成分：1ml中ハッカ油1ml含有（メントールとして30%以上含有）
内容量：10mL
ハッカ油スプレーの作り方
・ハッカ油（3〜5滴程度）
・精製水（90mL）
・無水エタノール（10mL）
・スプレー容器
＊最初にエタノールとハッカ油を容器に入れて混ぜ、馴染ませてから精製水を加えてください。
＊ハッカ油（エッセンシャルオイル）は刺激が強いので、少量から始めて調整してください。
防虫シール
虫の嫌がる天然成分を配合したシールタイプの防虫剤です。帽子のツバや肩など顔の近くに貼ることでメマトイを寄せ付けない効果が期待できます。軽量で持ち運びに便利です。
アース製薬 虫よけパッチα シールタイプ 72枚入
成分：レモンユーカリオイル、植物由来精油
香りは約12時間持続
容量：72枚
使用枚数：4〜6枚
防虫スプレー
天然成分100%の虫除けスプレーがおすすめです。ティーツリーやペパーミントなどの精油がブレンドされており、虫の嫌がる香りを放ちます。肌に優しい成分なので、安心して使用できます。
パーフェクトポーション アウトドアボディスプレー
容量：50ml
種類：エキストラ／ハッカ
生産国：オーストラリア
メマトイに遭遇した際の対策
事前に虫除け対策をしていてもメマトイが寄ってくることがあります。そんなときには以下の対策を試してみてください。
メガネやサングラスを着用
裸眼でいるとメマトイの接近に無防備なので、しつこい場合はメガネやサングラスの使用も効果的です。メマトイは黒光りするものに集まる習性がありますが、目に直接入るのを防ぐことができます。
防虫ネット
顔全体を覆う防虫ネットも有効です。帽子の上からかぶるだけで簡単に使用でき、軽量で持ち運びにも便利です。ただし、視界が悪くなる場合もあるので、足場が悪い場所では注意が必要です。
